• Le stress est une réaction par laquelle notre cerveau et notre corps nous avertissent qu’ils ont détecté quelque chose de potentiellement dangereux pour notre survie et/ou notre bien-être. Il est donc contreproductif d’essayer de lutter contre ce mécanisme de protection : mieux vaut apprendre à le reconnaître et le comprendre. Ceci étant dit, tout comme pour n’importe quel système d’alarme, il faut se méfier des alertes inutiles et de celles qui ne s’arrêtent pas, ou au contraire, qui ne se déclenchent pas lorsqu’il y a un danger. Il est donc important d’apprendre à comprendre les raisons qui font que ce système d’alarme se déclenche pour pouvoir mieux juger de la pertinence des alarmes.
• Entrer dans un combat de lutte contre le stress ne fait que nous épuiser. Non seulement il est impossible d’abolir complètement les réactions au stress, mais cela serait même dangereux, puisqu’elles sont en réalité un mécanisme de protection pour assurer la survie de notre organisme et de nos fonctions vitales. Il est néanmoins tout à fait possible d’apprendre à vivre en cohabitation avec les réactions causées par une situation nous occasionnant un stress.
  
  

• Même si on apprend à mieux gérer son stress, il est impossible d’éviter les sources de stress. Le stress peut se retrouver partout, dans les situations négatives comme positives.
• Cette métaphore souvent utilisée dans le cadre de la thérapie d’acceptation et d’engagement s’applique très bien à la présente situation: C’est comme si on demandait à un marin d’éviter une tempête… Il ne pourra pas l’éviter, mais il saura gérer la tempête plus efficacement s’il est outillé.
  
  

• L’évitement et la procrastination sont des stratégies d’ajustement au stress qui, à moyen et long termes, sont susceptibles de nuire à notre bien-être et à notre parcours académique.
  
  

Selon un sondage effectué en décembre 2020 auprès des étudiant·e·s de l’École de criminologie de l’Université de Montréal, 38% des participant·e·s sentaient faire face au stress de façon inefficace de façon régulière. De plus, plusieurs participants rapportaient utiliser Netflix ainsi que la consommation d’alcool et de cannabis comme stratégies de gestion du stress.

• L’évitement peut vous sembler efficace sur le coup puisqu’il peut procurer un sentiment de bien-être passager. Combien de fois avez-vous repoussé la rédaction d’un travail ou l’étude d’un examen jusqu’à la dernière minute? Combien de fois avez-vous passé des journées entières à regarder Netflix? Si vous êtes comme nous, vous avez arrêté de les compter il y a longtemps! Quelle différence faites-vous entre l’évitement et la procrastination? Il semble que les deux termes sont utilisés afin de décrire les mêmes comportements.
• Bien que ces stratégies semblent nous soulager à court terme, ces pièges ne font qu’augmenter le stress, lorsqu'elles sont utilisées à long terme.
  
  

• En étant étudiant·e·s, vous savez que votre horaire est réglé au quart de tour, en raison des nombreuses évaluations et échéances à respecter. Et si ce n’était pas assez, la majorité des étudiant·e·s ont aussi un emploi, ainsi que plusieurs autres obligations personnelles.
• Il peut être difficile de faire preuve de flexibilité lorsque nous nous sentons dans une course contre la montre (en plus de devoir rendre des travaux de qualité).
• Cependant, la rigidité – sur les plans de l’horaire, des attentes ou des stratégies d’ajustement utilisées – peut, au contraire, augmenter la charge de stress.
• Lorsque confronté·e·s à une lourde charge de travail entrainant du stress, nous avons tendance à travailler sans cesse, jusqu’à devenir inefficace et ce, malgré tout le temps et les efforts investis. Quoi de mieux que de mettre son focus sur la tâche jusqu’à ce qu’elle soit terminée? Cette façon de penser et d’agir peut être efficace pour une tâche de petite envergure, mais il en est autrement pour les tâches longues et complexes (ex. la rédaction d’un mémoire ou d’un rapport de stage). En effet, la réalisation de tâches complexes exige aussi des temps de repos et des activités plaisantes pour stimuler la créativité, trouver un nouvel angle d’attaque, résoudre un problème ou finaliser la tâche à tête reposée. Il y a beaucoup de vrai dans le proverbe « La nuit porte conseil » !
  
  

• En période de stress, il peut être tentant de s’isoler et ne pas parler de notre détresse à notre entourage. Il peut aussi être tentant de croire que nous n’avons pas besoin d’aide pour s’en sortir… même si nous savons très bien que c’est faux, surtout si cela fait déjà quelque temps que nous sommes aux prises avec des soucis, du stress, de l’anxiété ou des difficultés.
• En effet, la pression d’exceller que nous ressentons en tant qu’étudiant·e·s peut faire en sorte que nous ne voulons pas montrer nos difficultés aux autres, par peur de montrer nos « faiblesses » ou notre vulnérabilité. Sachez toutefois qu’une grande majorité d’étudiant·e·s ressentent cette pression : n’oublions pas que sommes tous dans le même bateau, traversant la même tempête ! Le soutien social est une source inestimable de résilience !

• Pour maintenir une bonne santé mentale, un équilibre est nécessaire dans chacune de nos sphères de vie. Ainsi, tant du côté des études que des loisirs, il faut faire attention à ne pas surinvestir une sphère au détriment de l’autre. Il est mieux de conjuguer école et plaisir.
• La procrastination n’est pas une stratégie adéquate de gestion du stress, pas plus que ne l’est pas la surcharge de travail, qui peut mener à un épuisement.
  
  

• Avoir de saines habitudes de vie est directement en lien avec le besoin de maintenir un équilibre. Ce n’est pas un secret, comme le dit le dicton « un esprit sain dans un corps sain ». Il est donc important de bien manger, bien dormir et faire de l’activité physique.
• Maintenir de saines habitudes de vie peut toutefois être difficile. Le Portail santé - Défi santé peut aider. Le site Internet permet de répondre à un questionnaire englobant toutes nos habitudes de vie et ainsi découvrir celles qui sont à travailler (identifiées à l’aide d’un code de couleur rouge/jaune/vert). Ensuite, l’outil permet de préparer un plan d’action et offre des ressources pour améliorer nos habitudes de vie.
  
  

• La gestion du temps et l’organisation sont des éléments clés dans la gestion du stress et sont des outils inestimables pour vous aider à naviguer à travers les différentes obligations et échéances auxquelles vous serez confronté·e·s au cours de votre parcours académique et professionnel.
  
  

• Un des meilleurs conseils nous ayant été donnés pendant nos années universitaires est de nous concentrer sur les choses sur lesquelles nous avons du pouvoir (ex. la qualité de notre préparation à une entrevue, un examen ou une présentation orale). Ça aide à atteindre nos objectifs et, incidemment, à diminuer le stress.
  
  

• Se construire une armure d’acier peut réellement nuire à notre bien-être psychologique à long terme.
• Vous ne voulez pas vous confier à votre famille et vos ami·e·s? Pas de problème! Plusieurs ressources sont disponibles pour vous venir en aide, et plusieurs services sont gratuits, accessibles et confidentiels.
  
  

• Cette stratégie est beaucoup plus simple à dire qu’à mettre en application. Cependant, nous devons parfois apprendre à être plus indulgent·e·s et bienveillant·e·s envers nous-mêmes lorsque nous n’atteignons pas les objectifs fixés.
  
  

• Il existe un grand nombre de stratégies de gestion du stress. Toutefois, ce n’est pas parce que votre meilleur ami utilise une stratégie qu’elle sera efficace pour vous. En effet, les éléments de la gestion du stress proposent deux principes : il n’existe pas de solution facile et miraculeuse, ni de solution universelle à la gestion du stress. Il vous faut trouver celles qui fonctionnent pour vous.
• Il ne faut donc pas se décourager si certaines stratégies ne fonctionnent pas pour nous, cela est normal! La clé c’est d’en essayer plusieurs et voir celles qui donnent les meilleurs résultats. Attention, il est parfois nécessaire de mettre en œuvre une même stratégie à plusieurs reprises avant de voir les effets escomptés.